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 Der Zwergplanet Makemake wurde von einem Astronomenteam am 31 03 2005 mit dem Samuel Oschin Schmidt-Teleskop am Mount Palomar Observatorium entdeckt, was aber erst am 29.05.2005 bekannt gegeben wurde. Er erhielt damals von der IAU offiziell den vorläufigen Namen 2005 FY9. Makemake ist ein Trans-Neptun-Objekt im Kuiper-Gürtel. Seit dem 11.07.2008 wird Makemake zur Klasse der Zwergplaneten und auch zur Zwergplaneten-Unterklasse Plutoiden gezählt. Er bewegt sich auf einer elliptischen Umlaufbahn um die Sonne. Im Perihel hat er einen Abstand von 38,5 AE und im Aphel einen Abstand von 52,8 AE von der Sonne. Seine Bahn ist etwa 29° gegen die Ekliptik geneigt. Der Zwergplanet benötigt für einen Umlauf um die Sonne etwa 309 Jahre. Bei weiteren Beobachtungen mit dem Spitzer Space Telescope wurd im infraroten Bereich die Anwesenheit von Methan nachgewiesen. Daraus schließen die Astronomen, daß Makemake möglicherweise über eine dünne Atmosphäre verfügt. Den Durchmesser von Makemake schätzen die Entdecker auf etwa 1.800 km. Die scheinbare Helligkeit des Zwergplanten und Plutoiden liegt bei schätzungsweise 17 mag.
Benutzte Quellen: NASA, IAU
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