Die Sonne ist der Zentralstern des Sonnensystems. Gemessen an anderen Sternen ist die Sonne nur ein Stern mittlerer Größe und durchschnittlich hell, obgleich die überwiegende Mehrheit der Sterne in ihrer Nachbarschaft noch kleiner und somit lichtschwächer sind. Die Sonne ist ein Zwergstern des Spektraltyps G2 mit einer Oberflächentemperatur von ungefähr 5.500° Celsius. Wie alle Sterne stellt sie eine Kugel aus heißem Gas dar, die ihre Energie durch die Kernfusion im Zentrum bei Temperaturen um 15 Millionen Kelvin gewinnt. Jede Sekunde verliert die Sonne durch atomare Verschmelzung von Wasserstoff in Helium rund 4 Millionen Tonnen an Masse.

Jenseits des Kerns erstreckt sich die Strahlungszone, in der hochenergetische, während der Fusion erzeugte Photonen mit Elektronen und Ionen zusammenstoßen und in Form von Licht und Hitze zurückgestrahlt werden. Auf die Strahlungszone folgt die Konvektionszone. Hier steigen Gasströme auf, in denen die Energie an die Oberfläche transportiert wird, bevor das Gas wieder absinkt, um sich erneut aufzuheizen. Diese Zirkulationsströme sind die Ursache für die gesprenkelte Oberflächenstruktur der Sonne, die sogenannte Granulation. Die Oberflächenschichten, die sogenannte Photosphäre, in der das Licht erzeugt wird, welches unsere Augen auffangen, sind nur wenige hundert Kilometer dick.

Auf die Photosphäre folgt weiter außen die Chromosphäre der Sonne. Sie ist während einer totalen Sonnenfinsternis als leuchtender rosafarbener Kranz um die Sonne sichtbar. Aus der Chromosphäre schießen Spiculen und Protuberanzen heraus. Nach außen setzen sich die dünnsten Schichten der Sonnenatmosphäre fort und bilden die Korona, die schließlich in den interplanetaren Raum übergeht.

Coronal Loops

Die Daten der Sonne
Mittlere Entfernung von der Erde	1,4959789 x 108 km (1,000 AE)
Kleinste Entfernung von der Erde	1,471 x 108 km (0,983 AE)
Größte Entfernung von der Erde	1,521 x 108 km (1,017 AE)
Größe des Radius am Äquator   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	6,955 x 105 km   109
Volumen   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	1,1422 x 1018 km3   1.300.000
Masse   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	1,989 x 1030 kg   332,9
Dichte   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	1,409 g/cm3   0,255
Dichte im Kern   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	100 g/cm3   18,1324
Oberfläche   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	6,0787 x 1012 km2   11.990
Oberflächenschwerkraft am Äquator   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	2,740 x 102 m/s2   28
Entweichgeschwindigkeit   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	6,177 x 105 m/s   55
Dauer der siderischen Rotationsperiode   Im Vergleich zur Erde (Erde=1)	25,38 Tage oder 609,12 Stunden   25,4494
Umlaufdauer um die Mitte der Galaxie	250.000.000 Jahre
Spektraltyp	G2 V
Oberflächentemperatur	Effektiv 5.504° C
Temperatur im Kern der Sonne	15.000.000° K
Zusammensetzung der Atmosphäre	Wasserstoff und Helium (99,86%)   Rest Sauerstoff, Kohlenstoff und Elemente der Eisengruppe

Benutzte Quellen - Text: Astronomie-Lexikon RedShift / Daten: Seiten der NASA und der ESA / Bilder: (c) NASA

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